早産・低体重児出産と歯周病の関係
妊娠中に知っておきたい、お口の健康について、大阪市阿倍野区の西田辺えがしら歯科の院長の江頭が書きます。
妊娠すると、体にはいろいろな変化が起こります。眠気が強くなったり、体がだるくなったり、食べ物の好みが変わったり、今まで気にならなかったにおいが急につらくなったりすることもあります。
つわりがある時期には、歯ブラシを口に入れるだけで気持ち悪くなる方もおられます。「歯みがきしないといけない」とわかっていても、体がついてこない。そういうことは、妊娠中には決して珍しくありません。
また、妊娠中は一度にたくさん食べられず、少しずつ何回にも分けて食べる方もいます。甘いものや酸っぱいものを口にする機会が増えることもあります。そうすると、お口の中に汚れが残りやすくなり、むし歯や歯ぐきの腫れ、出血が起こりやすくなります。
妊娠中のお口のトラブルの中でも、特に知っておいていただきたいのが「歯周病」です。
歯周病というと、「歯ぐきが腫れる病気」「年齢を重ねてから気をつける病気」というイメージがあるかもしれません。しかし実際には、妊娠中の女性にも深く関係する病気です。
近年、歯周病はお口の中だけの問題ではなく、全身の健康とも関係する可能性があることが報告されています。糖尿病や動脈硬化、誤嚥性肺炎などとの関係が知られていますが、妊娠・出産との関連についても研究が行われています。
妊娠中の方にとって気になるのは、「歯周病が早産や低体重児出産に関係するのか」ということではないでしょうか。
結論からお伝えすると、歯周病がある妊婦さんでは、早産や低体重児出産のリスクが高くなる可能性があると報告されています。
ただし、ここで必要以上に不安になる必要はありません。
なお、歯周病と早産・低出生体重児出産との関連は報告されていますが、妊娠・出産には多くの要因が関わるため、歯周病だけが原因であると断定することはできません。
つまり、「歯周病があると必ず早産になる」ということではありません。また、「歯周病を治療すれば早産を必ず防げる」ということでもありません。
大切なのは、妊娠中のお口の状態をきちんと知り、できる範囲で整えておくことです。
目次
早産・低体重児出産とは
まず、早産と低体重児出産について簡単に整理しておきます。
早産とは、妊娠37週より前に赤ちゃんが生まれることをいいます。また、生まれたときの体重が2,500g未満の赤ちゃんを低出生体重児といいます。一般的には「低体重児」と表現されることもあります。
早産や低体重児出産には、さまざまな要因が関係します。お母さんの体調、感染、妊娠高血圧症候群、喫煙、栄養状態、多胎妊娠など、多くのことが複雑に関わっています。
そのため、「これ一つが原因です」と簡単に言い切ることはできません。
その中で、歯周病も早産や低体重児出産のリスクに関係する可能性があるものの一つとして報告されています。歯ぐきの病気が妊娠や出産と関係すると聞くと、少し意外に感じる方もおられると思います。
けれども、お口の中に慢性的な炎症がある状態は、体にとって決してよい状態ではありません。妊娠中は体がとても繊細な時期だからこそ、お口の炎症にも気をつけておきたいのです。
歯周病とはどんな病気か
歯周病は、歯と歯ぐきの境目にたまるプラーク、つまり細菌のかたまりが原因で起こる病気です。
最初は、歯ぐきが少し赤くなったり、歯みがきのときに血が出たりする程度のことが多いです。強い痛みが出ることはあまりありません。
そのため、「少し血が出るだけだから大丈夫」「妊娠中だから仕方ない」と思って、そのままにしてしまう方もおられます。
しかし、歯周病が進むと、歯ぐきの炎症だけでなく、歯を支えている骨にまで影響が及ぶことがあります。歯を支えている骨が少しずつ減っていくと、歯がぐらついたり、噛みにくくなったりします。さらに進行すると、歯を失う原因になることもあります。
歯周病のやっかいなところは、痛みが少ないまま進みやすいことです。むし歯のようにズキズキ痛めば気づきやすいのですが、歯周病は知らないうちに進んでいることがあります。
妊娠中は、女性ホルモンの変化によって、歯ぐきが炎症を起こしやすくなるとされています。妊娠前は特に問題がなかった方でも、妊娠をきっかけに歯ぐきが腫れたり、血が出やすくなったりすることがあります。
これを妊娠性歯肉炎と呼ぶこともあります。
「急に歯ぐきから血が出るようになった」
「歯みがきのたびに出血する」
「歯ぐきがむずむずする」
このような変化がある場合は、早めに歯科医院で確認しておくと安心です。
なぜ歯周病と早産・低体重児出産が関係すると考えられているのか
歯周病は、お口の中で細菌による炎症が続く病気です。
炎症が慢性的に続くと、炎症に関係する物質が体の中で増えたり、歯周病菌やその成分が血液の流れに入り込んだりする可能性があると考えられています。
妊娠中の体は、とてもデリケートです。感染や炎症が、妊娠の経過に影響する可能性があるため、歯周病と早産・低体重児出産との関係が注目されてきました。
厚生労働省の資料や歯周病に関する専門的な資料でも、歯周病にかかっている妊婦さんでは、早産や低体重児出産のリスクが高くなる可能性があることが示されています。
ただし、ここで大切なのは、歯周病だけが原因だと決めつけないことです。
妊娠・出産には多くの要因が関わっています。歯周病は、その中の一つのリスクとして考えるのが適切です。
必要以上に怖がる必要はありません。むしろ、「妊娠中も歯ぐきの状態を見ておいた方がいいんだな」と受け止めていただければ十分です。
妊娠中に歯ぐきが悪くなりやすい理由
妊娠中に歯ぐきのトラブルが起こりやすくなる理由はいくつかあります。
まず、女性ホルモンの変化です。妊娠中はホルモンバランスが大きく変わります。その影響で、歯ぐきが細菌に対して敏感に反応しやすくなることがあります。
同じ量の汚れでも、妊娠前より歯ぐきが腫れたり、血が出たりしやすくなることがあります。
次に、つわりの影響です。歯ブラシを口に入れると気持ち悪い、歯みがき粉の味が苦手になる、奥歯をみがくと吐き気がする。このようなことは、妊娠中によくあります。
「ちゃんとみがきたいのに、みがけない」
そのような時期があるのは、決して特別なことではありません。
また、妊娠中は食事の回数が増えることもあります。一度にたくさん食べられず、少しずつ何度も食べる方もいます。間食が増えると、お口の中に食べ物が入っている時間が長くなります。
その状態が続くと、むし歯や歯ぐきの炎症が起こりやすくなります。
つまり妊娠中は、ホルモンの変化、つわり、食生活の変化が重なり、お口の中が乱れやすい時期なのです。
ですので、妊娠中に歯ぐきから血が出るようになったからといって、自分を責める必要はありません。ただし、そのまま放置しないことが大切です。
妊娠中に歯科医院へ行っても大丈夫？
妊娠中の方からよく聞かれるのが、「妊娠中に歯医者へ行っても大丈夫ですか」という質問です。
赤ちゃんへの影響が心配で、歯科受診を控えてしまう方もおられます。そのお気持ちはとても自然なことです。
もちろん、妊娠中の歯科治療では、妊娠週数や体調に配慮する必要があります。長時間の治療を避けること、無理な姿勢にならないようにすること、必要に応じて産婦人科での注意事項を確認することも大切です。
一方で、妊娠中だからといって、すべての歯科治療を避けなければならないわけではありません。
痛みや腫れを我慢し続けることは、お母さんの体にとって負担になります。歯が痛くて食事が取りにくくなれば、体調管理にも影響します。
一般的には、つわりが落ち着き、比較的体調が安定しやすい妊娠中期に、歯科健診や必要な処置を受けることがすすめられます。
ただし、強い痛みがある、歯ぐきが大きく腫れている、膿が出る、噛めない、食事がしづらいといった症状がある場合は、時期に関係なく早めに相談してください。
受診の際には、妊娠していること、妊娠週数、体調、産婦人科で注意されていること、服用中のお薬を歯科医院に伝えてください。母子健康手帳をお持ちいただくと、確認がしやすくなります。
妊娠中の歯周治療について
妊娠中の歯周治療では、まず現在のお口の状態を確認します。歯ぐきの腫れや出血、歯石のつき方、歯周ポケットの深さなどを見て、どの程度の炎症があるのかを調べます。
そのうえで、体調に配慮しながら、歯石除去やクリーニング、歯みがきの確認などを行います。
妊娠中は、無理をしないことが大前提です。その日の体調に合わせて進めることが大切です。
厚生労働省の歯周病検診マニュアルでは、妊娠中期の歯周治療は安全であり、歯周組織の健康回復に有効とされています。一方で、早産などに対する予防効果については明らかではないともされています。
つまり、妊娠中の歯周治療は、お母さん自身のお口の健康を守るために意味があります。
ただし、「歯周治療を受ければ早産を必ず防げる」というものではありません。ここは誤解しないようにしておきたいところです。
お口の炎症をできるだけ少なくしておくことは、妊娠中の体調管理の一つとして大切です。歯科医院でのケアと、ご自宅でのケアを組み合わせて、無理のない範囲で整えていきましょう。
つわりがある時期の歯みがきの工夫
つわりが強い時期は、歯みがきが本当につらく感じることがあります。
そのようなときに、いつも通り完璧にみがこうとすると、かえってしんどくなってしまいます。
大切なのは、できることを続けることです。
たとえば、歯ブラシを小さめのものに変える。歯みがき粉を使わずにみがく。味やにおいの少ない歯みがき粉に変える。体調のよい時間帯にみがく。こうした少しの工夫で、楽になることがあります。
どうしても歯みがきが難しいときは、うがいだけでも構いません。もちろん、うがいだけで十分という意味ではありませんが、何もしないよりはお口の中をさっぱりさせることができます。
歯と歯の間は、歯ブラシだけでは汚れが残りやすい場所です。体調に余裕があるときは、デンタルフロスや歯間ブラシも使うとよいでしょう。
ただし、歯間ブラシはサイズが合っていないと歯ぐきを傷つけることがあります。心配な方は、歯科医院で確認してもらうと安心です。
歯ぐきから血が出ると、「みがくと悪くなるのでは」と思う方もいます。
しかし、出血は歯ぐきに炎症があるサインであることも多いです。強くこする必要はありません。やわらかめの歯ブラシで、やさしく丁寧にみがくことが大切です。
「噛めること」も妊娠中の健康を支えます
妊娠中のお口の健康というと、むし歯や歯周病に目が向きがちですが、「しっかり噛めること」も大切です。
厚生労働省のKenNetでは、食べ物をよく噛むこと、噛めることは健康と関係していると説明されています。歯を失って噛みにくくなると、硬い食品を避けるようになり、ミネラル、ビタミン、食物繊維などの摂取量が少なくなることが示されています。
妊娠中は、お母さん自身の健康だけでなく、赤ちゃんの成長のためにも栄養状態が大切です。
もちろん、歯科だけで妊娠中の栄養管理ができるわけではありません。しかし、しっかり噛めるお口を保つことは、食事をしやすくし、日々の健康管理を支える土台になります。
歯ぐきが腫れて噛みにくい。歯が痛くて片側ばかりで噛んでいる。詰め物や被せ物が外れて食事がしづらい。
このような状態がある場合は、我慢せずに相談してください。妊娠中でも、体調に合わせてできる対応があります。
このような症状があればご相談ください
妊娠中に、歯みがきのたびに歯ぐきから血が出る、歯ぐきが赤く腫れている、口臭が気になる、歯が浮いたような感じがする、噛むと違和感がある、歯石がついている、妊娠前から歯周病を指摘されていた、痛みや腫れで食事がしづらい。
このような症状がある場合は、歯ぐきの炎症や歯周病が関係している可能性があります。
もちろん、これらの症状があるからといって、すぐに大きな治療が必要とは限りません。まずはお口の状態を確認し、妊娠週数や体調に合わせて、今できることを考えていくことが大切です。
「この程度で歯医者に行っていいのかな」と思う方もおられるかもしれません。
でも、妊娠中だからこそ、早めに相談しておく方が安心です。小さな変化のうちに確認しておくことで、大きなトラブルを防ぎやすくなります。
西田辺えがしら歯科で大切にしていること
西田辺えがしら歯科では、妊娠中の患者様にも安心してご相談いただけるよう、体調や妊娠週数に配慮しながら診療を行っています。
妊娠中は、歯科治療に対して不安を感じる方が多い時期です。
「麻酔は大丈夫なのか」
「レントゲンは必要なのか」
「今、治療してよいのか」
「赤ちゃんに影響はないのか」
このように心配になるのは、とても自然なことです。
当院では、まず現在のお口の状態を確認し、必要なことと急がなくてもよいことを分けて、できるだけわかりやすくご説明します。
歯ぐきの出血や腫れは、妊娠中に起こりやすい症状の一つです。しかし、「妊娠中だから仕方ない」とそのままにしてしまうと、炎症が続いてしまうことがあります。
早めに状態を確認することで、負担を少なくできる場合もあります。
また、産後は赤ちゃんのお世話で忙しくなり、ご自身の歯科受診が後回しになりやすくなります。妊娠中の比較的体調が安定している時期に歯科健診を受けておくことは、産後の生活を少し楽にする準備にもなります。
阿倍野区・西田辺周辺で、妊娠中の歯科健診や歯ぐきの症状について相談したい方は、西田辺えがしら歯科までお気軽にご相談ください。
お母さんと赤ちゃんのこれからの生活を見据えて、無理のない形でお口の健康づくりをサポートいたします。
まとめ
妊娠中は、体だけでなく、お口の中にも変化が起こりやすい時期です。
つわりで歯みがきが難しくなったり、食事の回数が増えたり、ホルモンの影響で歯ぐきが腫れやすくなったりすることがあります。
歯周病については、早産や低体重児出産との関連が報告されています。ただし、歯周病があるから必ず早産や低体重児出産につながるわけではありません。また、歯周治療を受ければ早産を必ず防げるというものでもありません。
妊娠・出産には多くの要因が関係します。歯周病は、その中の一つのリスクとして考えることが大切です。
大切なのは、妊娠中だからといってお口のことを後回しにしすぎないことです。歯ぐきの出血や腫れ、口臭、噛みにくさなどがある場合は、我慢せず歯科医院へ相談しましょう。
お母さんのお口の健康を守ることは、ご自身の体調管理だけでなく、これから始まる赤ちゃんとの生活を支えることにもつながります。
妊娠中だからこそ、無理のない範囲でお口の健康を整えておきましょう。
参考元
厚生労働省「歯周病検診マニュアル2023」
厚生労働省「妊産婦における口腔健康管理の重要性」
厚生労働省 KenNet「速食いと肥満の関係－食べ物をよく『噛むこと』『噛めること』」
こども家庭庁 母子健康手帳情報支援サイト「小さく生まれた赤ちゃんについて」
阿倍野区の西田辺の歯医者 西田辺えがしら歯科
IDIA国際口腔インプラント学会 認定医
日本口腔インプラント学会 専修医
歯科医師 院長 江頭伸行
